Otoyol ağları üzerinde gerçekleştirilen resmi çalışmalar çerçevesinde, uzun yıllardır var olan ve gayrimüslimlerin geçişini kısıtlayan “Sadece Müslümanlar” (Muslims Only) ibaresine sahip eski tabelalar kaldırıldı. Karayolları ekipleri, bu eski levhaların yerine gayrimüslim sürücülerin girmesinin yasal olarak yasak olduğu özel bölgeyi ifade eden “Harem Bölgesine” (To Haram Area) yazılı yeni trafik tabelalarını yerleştirdi. Bu düzenleme, yolun “sadece Müslümanlara açık olma” statüsünü değiştirmeden, coğrafi sınır tanımını yeniden belirlemiş oldu.
YENİ SINIRLAR BELİRLENDİ Yeni trafik tabelaları, eski levhada bulunan kırmızı şeritli dinsel ayrım ibaresinin, yeşil şeritli bir coğrafi tanımla değiştirilmesi ile dikkat çekiyor. Bu değişiklikle birlikte, gayrimüslim sürücüler ve yabancı turistler, belirtilen sapak ve çıkışlar üzerinden kutsal bölgeye girmeden transit geçiş yapmak zorunda kalacaklar. Ülkedeki tarım ve turizm projeleriyle dışa açılma stratejileri sürdürülse de, Medine’nin merkezi ve Mescid-i Nebevi’nin bulunduğu Harem sınırlarına gayrimüslimlerin girişi katı bir şekilde yasaklanmaya devam ediyor. Yeni tabela sistemi, Müslüman olmayan kişilerin yanlışlıkla bu koruma altındaki kutsal alanlara girmesini engellemek amacıyla hukuki bir önlem niteliği taşıyor.
DENETİMLER DEVAM EDİYOR Resmi turizm kaynakları ve Suudi Arabistan yasaları, otoyollardaki terminoloji değişikliğinin dini kısıtlamaları kaldırmadığını, aksine daha belirgin sınırlamalar getirdiğini vurguluyor. İslam dininin en kutsal mekanlarından biri olan bu bölgelere Müslüman olmayan kişilerin izinsiz giriş yapması durumunda, hukuki cezalar, para cezaları ve sınır dışı edilme gibi yaptırımlar uygulanmaya devam ediyor. Yeni tabelalarda yer alan “Harem Bölgesi” ibaresi, sadece Müslümanlara tahsis edilen yol ağına girişin yasal olarak bildirimini yapıyor. Kutsal sınırların dışında kalan otoyol çıkışları ve tarihi bölgeler ise genel turizm trafiğine açık kalmaya devam ediyor.